“吃茶去”一词，既是中国人以茶待客，用茶联谊的惯用语，又是佛教界的禅林法语。

古人认为茶能去杂生精，清心陶情，具有“三德”：即坐禅时可以提神，通夜不眠；满腹时，可以助消化，轻神气；心烦时，可以去除杂念，平和相处。所以，饮茶最符合佛教的道德观念，因而为禅林所提倡。唐代赵州观音寺高僧从谂禅师，人称“赵州古佛”，他崇茶、爱茶，不但自己嗜茶成癖，而且积极提倡饮茶，“唯茶是求”。因此，他每次说话之前，总要说上一句:“吃茶去。”据《广群芳谱•茶谱》引《指月录》道:“有僧到赵州，从谂禅师问:‘新近曾到此间么?’曰：‘曾到。’师曰:‘吃茶去。’又问僧，僧曰:‘不曾到。’师曰:‘吃茶去。’后院主问曰:‘为甚么曾到也云吃茶去，不曾到也云吃茶去？’师召院主，主应喏，师曰：‘吃茶去。’”一一认为吃茶能达到悟道。自此以后，“吃茶去”就成了禅林法语。为此，中国佛教协会主席、著名诗人赵朴初于1989年秋为“中国茶文化展示周”书写的一首诗中，也引用了“吃茶去”这一典故。诗曰:

七碗受至味，一壶得真趣。

空持百千偈，不如吃茶去。

我国著名书法家启功也曾有诗曰：

今古形殊义不差，古称荼苦近称茶。

赵州法语吃茶去，三字千金百世夸。

并在诗末注释：“吃茶去为赵州从谂禅师机锋语。”